Impartir clases online

Este articulo pretende dar ideas y un apoyo para impartir clases online

Preparándose para el otoño clases online

En muchos países, incluido Canadá, se espera que la mayoría de las personas se vacunen en septiembre. Por lo tanto, muchos estudiantes esperan volver a la enseñanza «normal» en el campus para el semestre de otoño y muchas universidades y colegios están expresando optimismo sobre el regreso a la enseñanza en el campus. Sin embargo, todavía hay un largo camino por recorrer antes del semestre de otoño, es posible que aumenten las nuevas variantes y es posible que no todos elijan vacunarse. Sin embargo, la investigación en 2020 mostró que las universidades que tomaron decisiones tempranas (a finales de mayo) obtuvieron mejores resultados en la preparación para el semestre de otoño, incluso si tuvieron que adaptarse más cerca del momento, que aquellas que dejaron las decisiones hasta fines del verano.

La semana pasada vi un informe de que la mayoría de las universidades canadienses están planeando que los estudiantes regresen al campus en el otoño, a excepción de las grandes clases de conferencias. Tanto UBC como McGill anunciaron que las grandes clases de conferencias del primer año aún pueden impartirse en línea. Queen’s University dijo que espera que la mayoría de las clases grandes se sigan impartiendo de forma remota si las restricciones de COVID-19 permanecen vigentes durante el otoño. La Universidad de Ottawa ha dicho a los estudiantes que «estamos equipando todas nuestras aulas con tecnología educativa que permitirá la enseñanza simultánea en persona y por videoconferencia». En la Universidad de Toronto «Somos optimistas de que la mayoría de los cursos, servicios estudiantiles y actividades co-curriculares podrán realizarse en persona, con la posible excepción de reuniones a gran escala».

La cuestión para impartir clases online

Si aún es necesario evitar las grandes clases presenciales en el otoño, ¿Cuáles son las opciones?

La más simple es seguir impartiendo conferencias o clases periódicas mediante videoconferencia, como Zoom. Sin embargo, sabemos que esta no es una buena solución para muchos estudiantes:

• Son los estudiantes de primer año los que tienden a recibir la mayoría de las grandes conferencias. Sin embargo, son los estudiantes que más quieren, y necesitan, la experiencia del campus . En particular, quieren los aspectos sociales y culturales de una educación en la universidad o instituto. Sentarse en casa en lugar de estar en el campus será una solución decepcionante para ellos.
• También sabemos por investigaciones que los estudiantes de primer año tienden a ser estudiantes menos independientes, y necesitan más ayuda y apoyo de los instructores y otros estudiantes a medida que pasan de las escuelas a los institutos o universidades.
• Una tercera razón, basada en investigaciones que se remontan a la década de 1960 , es que la conferencia regular, larga (60 minutos o más), incluso en persona, no es una forma efectiva de enseñar.
• Es incluso menos efectivo para los estudiantes que estudian en línea, de forma aislada, en parte debido a la sobrecarga cognitiva y en parte debido a la falta de interacción dentro de la clase con el instructor u otros estudiantes.
• Por último, gran parte de lo que se enseña en las clases de primer año a menudo cubre un contenido similar al de los libros de texto de primer año. Ambos se centran en la transmisión de contenido. Sin embargo, cada vez más, en la era digital, se debe dar un mayor énfasis al desarrollo de habilidades intelectuales, como el pensamiento crítico, el aprendizaje independiente, la gestión del conocimiento y la comunicación. Las conferencias no son el mejor método para desarrollar tales habilidades. El tiempo de un experto en la materia bien calificado se invertiría mejor en ayudar a los estudiantes a desarrollar dichas habilidades dentro de su área temática y en apoyar el aprendizaje de los estudiantes con el libro de texto y cada vez más con otros recursos en línea. 

Pasos para impartir clases online y tener éxito

Por lo tanto, estoy argumentando que ahora es el momento de pensar un poco sobre la mejor manera de diseñar y enseñar grandes clases de video conferencias online para el próximo otoño. Establezco algunas opciones a continuación:

1. Simplemente no lo hagas

Si vas ha dar la clase regular de una hora o más para 100 estudiantes o más, tres horas a la semana, 13 semanas al semestre.

¿Por qué agrupamos un gran número de estudiantes novatos y mantenemos clases pequeñas para estudiantes de posgrado y estudiantes de pregrado en su último año? Esto no se basa en una investigación sobre las necesidades de los estudiantes, sino en las preferencias administrativas y del instructor.

Una forma de evitar la gran cantidad de conferencias sería redistribuir las cargas de enseñanza. En general, en la educación postsecundaria canadiense, hay un instructor por cada 20 estudiantes (2 millones de estudiantes / 100,000 instructores). La proporción es un poco más alta en los colegios y un poco más baja en las universidades.

Hay todo tipo de razones por las que esta relación no se aplica a la docencia: profesores que imparten más de un curso; sabáticos; profesores de alto nivel que no quieran enseñar materias «aburridas» de primer año; profesores que se concentran únicamente en la investigación; el uso de instructores contratados o adjuntos; y la mera disponibilidad de un gran número de grandes salas de conferencias. Sin embargo, incluso teniendo en cuenta estos factores, no existe una razón de «oferta» por la que el tamaño promedio de la clase no debería ser de alrededor de 30 a 50 estudiantes por instructor , incluidas las clases de primer año.

Ciertamente, no estaría de más tratar de reducir el tamaño promedio de las clases en el primer año (algunas instituciones limitan cínicamente la clase a 199 estudiantes debido al efecto negativo de 200+ en las clasificaciones universitarias mundiales). Esto también permitiría métodos de enseñanza más efectivos que permitan una mayor interacción entre profesores y alumnos. Esto conduciría a una mayor finalización / continuación después del primer año y ayudaría a mantener la matrícula general alta en un momento en que la matrícula nacional está estancada o disminuyendo. 

No estoy discutiendo en contra de una conferencia puntual y centrada. Por ejemplo:

• Una buena descripción general del curso, una introducción a los temas principales y las expectativas del instructor de los estudiantes, en términos de resultados de trabajo y aprendizaje, es una buena manera de comenzar un curso.
• Del mismo modo, una conferencia cerca del final del semestre para resumir los problemas, proporcionar indicadores de posibles temas de examen y, sobre todo, ofrecer una oportunidad para que los estudiantes planteen preguntas y problemas con los que todavía están luchando, también será valiosa.
• Tal vez también tenga valor una conferencia en la mitad del curso que analice el progreso hasta la fecha, permita las preguntas de los estudiantes sobre el curso en su conjunto y un indicador de lo que aún está por venir.

El resto del curso, sin embargo, podría organizarse de manera diferente, de la manera que analizaré a continuación.

Sin embargo, la gran clase de conferencias no va a desaparecer en septiembre, porque hay demasiadas barreras que eliminar, aunque ahora es un buen momento para empezar a pensar en alternativas. 

2. Gestión del conocimiento versus presentación de contenido

Los instructores de primer año pasan la mayor parte de su tiempo preparando e impartiendo conferencias y evaluando a los estudiantes sobre sus conocimientos. (Si tienen la suerte de enseñar materias con un gran enfoque en el aprendizaje de hechos, conceptos o principios, incluso las pruebas pueden automatizarse).

Sin embargo, como ya he señalado, la mayor parte del contenido ya está disponible para los estudiantes en forma de libros de texto. Cada vez más, estos libros de texto están en línea, son gratuitos (abiertos) y vienen con una gran cantidad de material de apoyo, como sitios web con ejercicios y exámenes en línea. Además, muchas revistas están ahora disponibles en línea y a menudo están abiertas, es decir, el acceso es gratuito o está disponible en línea a través de la biblioteca de la institución. Por último, existe una gran cantidad de información relevante pero no académica generalmente disponible a través de Internet, que si se usa correctamente, puede ser una rica fuente de material para el aprendizaje. Básicamente, casi todo el contenido es cada vez más abierto, gratuito y descargable de Internet.

Entonces, ¿Cuál es el valor agregado de las conferencias? En años posteriores, puede ser una investigación nueva o única que el instructor está haciendo, o puede aprovechar, que no está fácilmente disponible para los estudiantes, pero en el primer año eso rara vez es el caso.

Cuando un instructor prepara una conferencia, al menos en el primer año, a menudo está haciendo un trabajo que los estudiantes podrían estar haciendo: buscar información, plantear problemas, presentar un caso o argumento sólido, llegar a conclusiones. Estas son habilidades que los estudiantes necesitan cada vez más para desarrollar por sí mismos.

Esto cambia el papel del experto en la materia. Todavía necesitan decidir qué es importante que los estudiantes aprendan, pero lo que es más importante, los instructores también deben

• guiar a los estudiantes hacia donde puedan encontrar información relevante,
• proporcionar orientación o criterios para evaluar el valor o la fiabilidad de la información
• ayudar a los estudiantes a aplicar esa información a varios problemas o enfoques,
• ayudar a los estudiantes a construir un argumento lógico o respaldado por evidencia
• evaluar qué tan bien los estudiantes han desarrollado la habilidad de gestión del conocimiento y su aplicación.

Mucho de esto podría hacerse (una vez) a través del sistema de gestión del aprendizaje en lugar de conferencias (repetidas anualmente). En lugar de dedicar mucho tiempo a preparar e impartir conferencias, los instructores podrían dedicar ese tiempo a apoyar a los estudiantes en su aprendizaje. Esto es especialmente importante en los estudios de primer año de los estudiantes, porque sienta las bases para un estudio más independiente en los años posteriores.

Tenga en cuenta que el cambio de la adquisición de contenido a la gestión del conocimiento es un problema no solo para las grandes conferencias en línea , sino para todas las grandes clases de conferencias. Sin embargo, debido a que los estudiantes pueden conectarse en línea y hacer gran parte de este trabajo, el aprendizaje en línea se presta a este tipo de enfoque. El problema entonces no son las clases presenciales o en línea, sino la gestión de clases muy numerosas, donde este enfoque exige un aporte diferente del instructor pero que puede ser muy exigente con el tiempo del instructor (por lo que nuevamente la mejor solución es reducir el tamaño de las clases de primer año).

Entonces, ¿Cómo puede funcionar este enfoque con clases en línea muy grandes?

3. Aprendizaje entre pares

Una de las mayores críticas de los estudiantes al aprendizaje remoto de emergencia ha sido la pérdida del sentido de comunidad . Los estudiantes estudiaban en línea de forma aislada, no en grupos. Sin embargo, no hay absolutamente ninguna razón por la cual los estudiantes no puedan estudiar de manera efectiva en grupos en línea. De hecho, existen pautas claras al respecto.

Antes de Covid-19, se realizó una gran cantidad de investigación sobre las comunidades de investigación en línea, que enfatizan la importancia para la motivación de los estudiantes de las actividades colectivas en línea. Los estudiantes aprenden más profundamente probando ideas y trabajando entre ellos que trabajando de forma aislada.

Hay dos formas técnicas de hacer esto. La primera es a través de foros de discusión en línea asincrónicos, o proyectos en línea asincrónicos, utilizando el sistema de gestión del aprendizaje. El segundo es a través de salas de reuniones sincrónicas en un sistema de videoconferencia como Zoom.

Sin embargo, las sesiones de ruptura sincrónicas en Zoom se convierten en una pesadilla con una clase de conferencias muy grande. Necesitaría muchos grupos diferentes trabajando en paralelo. Los grupos asincrónicos en línea, aunque con un sistema de gestión del aprendizaje, son más manejables para clases muy grandes. Los grupos pueden ser más grandes y aún así efectivos, los estudiantes pueden distribuir su trabajo durante la semana y el trabajo en grupo es más fácil de monitorear en línea para el instructor.

No obstante, los grupos sincrónicos son una buena forma de iniciar una discusión: los estudiantes pueden verse, se pueden establecer metas y se pueden discutir formas de trabajar en grupo, que luego pueden pasar a una discusión asincrónica. Una vez más, sin embargo, esto requiere planificación y algo de experiencia por parte del instructor para gestionarlo.

Pero lograr que los estudiantes trabajen juntos en línea no solo es una experiencia útil en sí misma (como todos hemos descubierto durante la pandemia), sino que permite a los estudiantes dedicar más tiempo a la tarea y también refuerza o desafía los conceptos. Más importante aún, distribuye la carga de trabajo de los instructores. Monitorear 20 grupos es mucho más manejable que monitorear 200 individuos. Pero esto significará cambiar el tiempo que de otro modo se dedicaría a las conferencias por tiempo para apoyar a los diferentes grupos.

4. Mantenga sus conferencias en línea breves, con actividades.

Si los estudiantes pueden acceder a la mayoría del contenido en línea, ¿Qué es lo más útil que puede hacer como instructor cuando habla con 200 estudiantes o más en línea?

Generalmente, los estudiantes que estudian en línea de forma aislada trabajan en pequeños períodos de tiempo, por lo general no más de una hora, sin interrupciones (familia, gato, llamadas telefónicas, compras, en el autobús, incluso conduciendo, escuchando podcasts). Además, las investigaciones muestran que la atención comienza a desviarse después de aproximadamente 15 minutos .

Por lo tanto, mantenga sus videos relativamente cortos, preferiblemente de 15 a 20 minutos, permitiendo tiempo para las actividades de seguimiento de los estudiantes. Los estudiantes deben estar activos para reforzar lo que han aprendido inmediatamente después de la conferencia. Podría ser tan simple como pedirles que organicen sus notas, pero lo más probable es que hagan un trabajo de seguimiento. Esto probablemente signifique reducir considerablemente la cantidad de contenido que entrega a través de conferencias en comparación con una clase regular en el campus, pero luego los estudiantes pueden conectarse en línea para obtener detalles o para obtener más contenido que no se cubre en los videos.

Así que probablemente se centrará en el panorama general: ¿Cuáles son las principales ideas o desafíos en el campo? ¿Qué otras investigaciones sobre el tema podrían hacer los estudiantes por su cuenta? ¿Cuáles son los conceptos realmente difíciles con los que podría ayudar a todos los estudiantes? Entonces necesitas estar realmente concentrado. 

Además, no comience con la conferencia cuando planifique el trabajo de la semana para los estudiantes. Utilice el sistema de gestión del aprendizaje para obtener instrucciones y actividades para los estudiantes. Pero recuerde que para un curso de tres créditos, los estudiantes probablemente tendrán solo ocho horas a la semana como máximo para todas sus actividades relacionadas con el curso, incluidas las tareas, la discusión en grupo, ver videos y leer. Por lo tanto, es al sistema de gestión del aprendizaje al que los estudiantes deben ir primero, y la ‘conferencia’ debe encajar dentro de todas las demás actividades; de ahí la necesidad de centrarse en lo que puede hacer mejor para ayudar a los estudiantes en una presentación de conferencia relativamente corta.

5. Evaluación

¡Oh chico! Este es probablemente el principal desafío de las clases de conferencias grandes, ya sea que se impartan en persona o en línea. ¿Cómo evalúa el aprendizaje profundo con una clase de 200 o más? Claro, puede probar la memoria o incluso la comprensión básica con pruebas de opción múltiple (nuevamente, ya sea en una sala de exámenes o en línea), pero ¿Qué hay de las habilidades más importantes del siglo XXI de creatividad, pensamiento crítico, análisis, resolución de problemas, etc.? Sí, puede evaluar esas habilidades, pero eso suele llevar mucho más tiempo que simplemente evaluar la memoria o incluso la comprensión. ¿O no queremos que los estudiantes de primer año comiencen a desarrollar habilidades tan complejas? No se trata de una cuestión de online frente a cara a cara, sino de números, otra razón para evitar clases tan grandes en primer lugar.

Pero dado que tenemos clases tan grandes y se imparten en línea, ¿Cuál es la mejor manera de evaluar a los estudiantes? Ciertamente, no a través del monitoreo intrusivo con cámaras en los hogares para reemplazar el monitoreo humano no tan eficiente en una sala de examen abarrotada.

Una vez más, la evaluación en línea se reduce a su método de enseñanza. Si la atención se centra en la transmisión de contenido, las pruebas en línea de la memoria o la comprensión serán similares, si no tan fáciles de monitorear, a las pruebas en persona bajo supervisión.

Pero si el enfoque está en incorporar la conferencia dentro de un enfoque general para ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades como la gestión del conocimiento, la comunicación y el pensamiento crítico, el aprendizaje en línea deja un rastro continuo y permanente en las respuestas e interacciones en línea de los estudiantes. Puede ver cómo se están desarrollando observando su actividad en línea dentro del curso.

Esto significa, por supuesto, una evaluación auténtica y continua, en lugar de un examen sumativo de fin de curso (aunque puede ser conveniente combinar los dos). También significa estar atento como instructor, dedicar tiempo a monitorear la actividad en línea de los estudiantes y, de hecho, a menudo intervenir y dar retroalimentación, no para todos los estudiantes, pero sí lo suficiente para que todos los estudiantes se beneficien y aprecien que usted está ahí para ellos.

Conclusión

No hay respuestas fáciles al problema de hacer que las clases de conferencias grandes sean efectivas, ya sea en línea o en persona. Las conferencias tienen la ventaja intrínseca de las economías de escala, pero, como ocurre con toda la producción en masa, deja poco espacio para la variabilidad en el aprendizaje y limita el enfoque de lo que los estudiantes pueden aprender en ese entorno.

Sin embargo, es realmente importante comprender que el contexto de aprendizaje es bastante diferente para una conferencia en línea. El estudiante está solo y aislado. Es necesario tomar medidas creativas para romper ese aislamiento, como el trabajo en grupo y cierta sensación de control sobre su propio aprendizaje, a través de actividades y trabajo de seguimiento.

Estoy particularmente preocupado por los problemas de dividir la misma clase sincrónica en dos grupos, los que toman el curso en persona en el campus y los que lo toman de forma aislada en casa. Esto puede funcionar si es elección del estudiante tomar la clase en casa y si el instructor tiene mucho cuidado para incluir a estudiantes externos dentro de la conferencia general, pero si la clase se divide arbitrariamente en en el campus y en línea, sabemos por Investigue que los estudiantes que toman el componente en línea pueden frustrarse fácilmente y sentirse excluidos. (Para obtener algunos buenos consejos sobre cómo manejar esta situación, consulte: Enseñanza de audiencias duales de la Academia para la excelencia en la enseñanza y el aprendizaje de la Universidad del Sur de Florida).

Sin un rediseño sustancial, mover grandes conferencias en línea aumentará la carga de trabajo y el estrés de los instructores, y / o conducirá a peores resultados para los estudiantes. Así que ahora es el momento de que los administradores y los decanos comiencen a preguntarse si deberíamos trasladar las grandes clases de conferencias en línea o, en cambio, encontrar mejores formas de abordar los cursos del primer año. 

Si bien existe la posibilidad de continuar con grandes clases de conferencias en línea en el otoño, ahora también es el momento de que los instructores comiencen a pensar en el diseño de dichas clases, para hacerlas más interactivas y más efectivas. Les deseo la mejor de las suertes con un desafío tan abrumador.